Una breve storia
La Giornata mondiale della Terra fu proposta per la prima volta dal senatore Gaylord Nelson dagli Stati Uniti nel 1970. A quel tempo, le questioni ambientali causate dalla rapida industrializzazione e dalla crescita economica stavano diventando sempre più importanti. La fuoriuscita di petrolio di Santa Barbara nel 1969, che causò enormi danni alla vita marina e agli ecosistemi costieri, fu un campanello d'allarme per molti. Il senatore Nelson ha immaginato un "insegnamento" a livello nazionale sull'ambiente per aumentare la consapevolezza del pubblico. Il 22 aprile 1970 si tenne la prima Giornata mondiale della Terra, attirando 20 milioni di americani a partecipare a varie attività ambientali come manifestazioni di strada, campagne di pulizia e seminari educativi. Questo evento ha avuto un profondo impatto, che ha portato alla creazione dell'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) negli Stati Uniti e al passaggio di diverse leggi ambientali chiave, tra cui il Clean Air Act, il Clean Water Act e la Endangerd Species Act.
Nel corso degli anni, la Giornata mondiale della Terra è cresciuta da un evento nazionale a un movimento globale. Ora, oltre 1 miliardo di persone in oltre 190 paesi prendono parte alle attività della Giornata della Terra ogni anno, rendendola la più grande osservanza civica del mondo.